Nationaler Widerstand

Bild 1: Das Denkmal des Nationalen Widerstands an der Promenade in der Höhe des Weißen Turms in Thessaloniki. Aus:  http://vagelismoustakas.com/en

Bild 2: Radierung von Vasso Katraki aus einer illegalen Broschüre der Nationalen Befreiungsfront EAM. Aus  https://mauroflight.wordpress.com/2011/09/01/

Historische Texte

Besatzung und Widerstand, 1941-1944

„Der Widerstand beschränkte sich nicht nur auf die Organisierung eines Waffenkampfes. Besonders wertvoll war z.B. die Bedeutung der langjährigen Herausgabe jeglichen illegalen Blattes, das sich gegen den externen Feind wandte. Es war kein Zufall, dass die Drucker, die Autoren und die Verteiler der illegalen Presse mit ihrer Freiheit oder ihrem Leben zahlen mussten, wenn sie in die Hände der Besatzungsmächte fielen.

Die „illegal" gedruckten Texte, periodisch oder nicht, boten der nationalen Sache wesentliche Dienste, indem sie die Moral der „versklavten Sieger" stärkten und eventuelle Unentschlossene davon abbrachten, sich von der Propaganda der Kollaborateure verleitet zu lassen. Sie forderten die Menschen auf, aus bestimmten Anlässen und an Gedenktagen, wie am 25. März und am 28. Oktober, auf die eine oder andere Weise ihre Gefühle zum Ausdruck zu bringen. Gleichzeitig dienten sie als Informationsquelle für die Mehrheit der Bevölkerung, die aufgrund der deutsch-italienischen Zensur der „legalen" Presse und der Radiosender des Landes keinen Zugang zu freien Nachrichten hatte."
Fleischer, Hagen (2000) Besatzung und Widerstand, 1941-1944" in Geschichte der Griechischen Nation, Band XVI. Athen: Ekdotiki Athinon, S. 26. Aus: http://www.greek-language.gr/Resources/literature/education/greek_history/index.html#prettyPhoto

Literatur - Autobiographischer Text

BITTERE FREIHEIT

Die Deutschen gehen
Am 12. Oktober gleich nach der Beisetzung der Partisanen habe ich eine Chance gefunden und bin mit einem Karren von Gipsochori nach Thessaloniki gefahren. Als ich nach einer sehr gefährlichen Fahrt voller Unterbrechungen in Eptalofos ankam, besuchte ich eine Freundin, die der EPON angehörte. Dort habe ich mit der Organisation Kontakt aufgenommen und sie schickten mich zusammen mit einer jungen Frau, die wir Mandalena nannten, auf ein Landgut außerhalb von Sykies. Wie in allen umherliegenden Gebieten, versammelten sich dort bereits die ersten ELAS-Gruppen der Stadt Thessaloniki, die bereit war, eine reibungslose Befreiung der Stadt in die Wege zu leiten.

Mein Auftrag war es, Informationen und Notizzettel in andere Gebiete und oft ins Zentrum von Thessaloniki zu überbringen. (...)

Im Laufe der Tage füllten sich allmählich die nahegelegenen Berge mit jungen Menschen, die ihre Dienste der ELAS boten, welche inzwischen immer weiter in die Stadtgebiete vordrang.
Ab dem 22. Oktober war das gesamte Volk in Thessaloniki auf den Beinen.

Am 26. Oktober, am Tag des Schutzheiligen der Stadt, des Heiligen Dimitrios, der mit dem Tag der Stadtbefreiung von den Türken zusammenfällt, erlebte Thessaloniki Tage einer einmaligen Begeisterung. Niemand mehr hatte Angst vor den 35.000 Deutschen, die sich im unteren Stadtteil versammelt hatten.

An diesem Tag hatte die örtliche ELAS alle Stadtgebiete unter ihre Kontrolle gebracht, alle Vororte und die Altstadt, wo man die Partisanenlieder Tag und Nacht hören konnte. Inzwischen hatten sich die Deutschen auf ihren Rückzug vorbereitet, nachdem sie Sprengstoff oder Minen in Industrieanlagen oder an existenziellen Knotenpunkten der Infrastruktur verlegt hatten. Und während ihre Armee Thessaloniki verlies, begannen ihre Spezialtruppen mit den Sprengungen. (...)

Zu den Sprengungen gehörte auch jene der Strombeleuchtungsfabrik, die sich in der Agiou-Dimitriou-Straße befand, neben dem Gemüsemarkt. Die Reservetruppe von ELAS hatte den Befehl bekommen zu retten was sie konnte, und um jeden Preis die zwei Kraftwerke. Nun, als die Deutschen auf einem Motorrad mit Beiwagen in die Richtung der Ilektriki-Fabrik in Agiou-Dimitriou fuhren, schossen auf sie die ELAS-Partisanen, die bis dorthin vorgedrungen waren. Das Ergebnis war, dass sie den einen töteten und die Anderen verhafteten. Die Sprengung wurde vereitelt und binnen weniger Minuten gab es nichts, das auf das Geschehen hinwies, denn die Einwohner strömten aus ihren Wohnungen, um mit Wassereimern und Besen die Straße zu reinigen. (...)

In der Egnatia-Straße, vor dem Dikastirion-Platz, warteten auf sie einige Panzerkampfwagen und vier Panzer mit ihren Mündungen in Richtung Altstadt gelenkt. Sie schlossen sich ihnen an und verließen Thessaloniki endgültig. Sie waren die Letzten.

Ihre Nachhut, 60 Panzer, viele Panzerkampfwagen, Hunderte von Wagen mit Soldaten sowie mit Militär überfüllte Züge, hatten bereits in der Nacht begonnen die Stadt zu verlassen, allerdings nicht so stolz, wie sie einst gekommen waren. Sie marschierten mit ihrer gesamten Bewaffnung gen Bahnhof und zogen Schubkarren mit Vorräten für den Weg hinter sich her. Ohne geordnete Formation, eher wie eine herumziehende Karawane, sie hatten sich ihre leichten Kanonen umgebunden und zogen sie wie Maulesel hinter sich her. Wer dieses Spektakel beobachten konnte, hat die größte Befriedigung seines Lebens bekommen.

Drosaki, Eleftheria (1985) In Thessaloniki: Vom Krieg, der Besatzung und dem Widerstand. Athen: Odysseas, S. 122-123, 125-127.

Orte der jüdischen Erinnerung

Eleftheria-Platz - Jüdischer Friedhof

Historische Texte
Die Deutschen marschierten am 9.4.1941 in Thessaloniki ein. Zwei Tage später stellten sie sämtliche jüdische Zeitungen ein und am 15.4.1941 verhafteten sie die Mitglieder des Gemeindevorstands ohne eine konkrete Anklage. (...)

Im Jahr 1941 wurden viele Juden, darunter auch Angehörige des Amerikanischen Konsulats ermordet. Obwohl sich diese Ereignisse drohend im Vorfeld abgezeichnet hatten, sind während der ersten 14 Monate der deutschen Besatzung keine Repressionsmaßnahmen gegen die Juden getroffen worden. (...)

Der harte Winter von 1941 war aufgrund der Kriegsstrapazen besonders schwierig. In diesem Zeitraum sind 600 Juden an Hunger gestorben, obwohl die alte jüdische Wohltätigkeitsorganisation Matanot Laevionim und das Rote Kreuz täglich 5.000 Portionen und einen viertel Liter Milch an 1.700 Kinder verteilten. Diese Tatsache zeigt, dass die Juden relativ ruhig lebten und ihre Verfolgung noch nicht begonnen hatte, obwohl ihre Aktivitäten von der Gestapo streng beobachtet wurden. Dies war zum Teil auf das Vertrauen zurückzuführen, das die Deutschen gegenüber General Tsolakoglou pflegten, der öffentlich erklärt hatte, dass es kein jüdisches Problem in Griechenland gab und die griechischen Juden, die die gleichen Rechte und Verpflichtungen wie die übrigen Griechen hatten, ihren Patriotismus während des Krieges unter Beweis gestellt hatten. Die überaus klaren Erklärungen trösteten ihr Selbstbewusstsein und ihren Optimismus.

Der obige Kontext erklärt eventuell sowohl ihre Überraschung bezüglich des Befehls vom 11.7.42, der sie aufforderte, sich am Eleftheria-Platz zu versammeln als auch die hohe Anzahl der Versammelten. Dabei erfuhr selbst der Gemeindevorsteher, der mit den Deutschen zusammenarbeitete, den Befehl aus den Zeitungen. Die 9.000 Juden, die dem Befehl folgten, wurden zur Zwangsarbeit in Sumpfgebiete geschickt, in denen sie unter der Aufsicht griechischer Offiziere Flughäfen, Straßen und ähnliche Infrastrukturanlagen im gesamten Griechenland bauen sollten. Innerhalb eines einzigen Monats verschlechterte sich der Zustand der Häftlinge so sehr, dass Müller, der größte Bauherr der Deutschen in Griechenland, den Gemeindevorsteher befahl, einen Ausschuss aus Mitgliedern der Gemeindeverwaltung zusammenzusetzen, der die Verantwortung für die medizinische Pflege der Arbeiter tragen sollte, da ihre Sterblichkeitsrate besonders hoch war. (...)

Anschließend sind weitere 9.000 Juden angeworben worden, während die Gemeinde es für einen großen Erfolg hielt, dass die Kontrolle der Anwerbungen nun in ihren Händen lag. Die Summe für die Befreiung der Angeworbenen war auf 1 Million Drachmen festgelegt worden. (...)

Im Laufe der Zeit verschlechterte sich der Zustand der Arbeiter so sehr, dass Dr. Merten der Gemeinde vorschlug, ihm bis Dezember 1942 2 Milliarden Drachmen Lösegeld zu bezahlen. Doch plötzlich und bevor die Frist auslief, erhöhte Merten den Betrag auf 3,5 Milliarden und bot dabei die Befreiung aller jüdischen Arbeiter an. Da aber die Gemeinde diesen Betrag nicht zusammenstellen konnte, verlangte Merten 2,5 Milliarden und erklärte, dass er statt der weiteren notwendigen einer Milliarde den Friedhof zerstören würde, um somit dem Baubedarf der deutschen Armee nachzukommen. Offensichtlich ohne um die Zustimmung der jüdischen Gemeinde zu bitten, zerstörten Arbeiter der Stadt unter der Beaufsichtigung der Deutschen am 6. Dezember 1942 einen der größten und eventuell den ältesten jüdischen Friedhof in Europa mit einer halben Million Gräber. Die Deutschen scheinen sich dabei bewusst gewesen zu sein, dass sie somit das wichtigste Zeugnis der kontinuierlichen und jahrhundertelangen Präsenz der Juden in Griechenland verschwinden ließen. Jüdische Grabsteine von einzigartigem archäologischem und traditionellem Wert wurden zu Bauzwecken verwendet, u.a. für den Bau eines Schwimmbads für die Unterhaltung der Deutschen. Obwohl jedoch die Zerstörung des Friedhofs ein tragisches Ereignis für alle Juden gewesen war, bestätigte es ihre Ansicht, dass sie gegen Geld die ihnen von den Deutschen verursachten Probleme lösen könnten. Was sie allerdings nicht hätten wissen können, war, dass Eichmann bereits seit dem Sommer 1942 ihre Vernichtung organisiert hatte.

Molho, Rena (1994), „Die jüdische Präsenz in Thessaloniki", O Paratiritis, H. 25-26, S. 36-38.

Literatur - Autobiographischer Text
Die Vernichtung der Juden
(...) Die Deutschen marschierten am 9.April 1941 in Thessaloniki ein. Zu ihren ersten Maßnahmen zählte die Einstellung der jüdischen Zeitungen „Progrès" und „Indépendant" sowie die auf Ladino erschienene „Messagero". Diese Maßnahme erregte keine besondere Aufmerksamkeit, da die griechischen Zeitungen „Makedonia", „Fos" und „Nea Alithia" auch eingestellt wurden. Sie wurden alle durch „Nea Evropi" ersetzt, ein unerträgliches Hitler-Blatt, das zum Glück aus lediglich zwei Seiten bestand. Dann begannen sie mit der Beschlagnahmung von Wohnungen, allerdings nicht nur der jüdischen. Der Unterschied lag allerdings darin, dass bei den Juden im Falle einer Beschlagnahme, es ihnen nicht erlaubt war, ihr Habe aus dem Haus mitzunehmen.

Am Samstag, dem 18. Juli 1942, um 8 Uhr morgens, lassen sie alle jüdischen Männer, im Alter von 18 bis 45 Jahren, auf dem Eleftheria-Platz antreten, an dem überall Maschinengewehre aufgestellt sind. Sie lassen sie dort ohne irgendeine Begründung stehen, der Sonne ausgesetzt, unbedeckt und durstig, bis 2 Uhr am späten Mittag. Sollte es jemand wagen sich hinzusetzen, wird er auf schlimme Weise schikaniert. In den nächsten Tagen, als man sie wieder antreten ließ, stellte sich heraus, dass man sie für Zwangsarbeiten registrieren wollte, im Gegensatz zum ersten Tag, an dem sie gedemütigt wurden, und ihnen jegliche Information vorgehalten wurde. Dies verbreitete sich sehr schnell in der Stadt. 6000 Juden sind in die Zwangsarbeit geschickt worden und viele von ihnen sind niemals zurückgekehrt. Die meisten aber wurden davon befreit, nachdem die Gemeinde astronomische Summen gezahlt hatte. Der große Regulator des Lebens und des Schicksals der Juden ist zu jener Zeit der große Doktor Maximilian Merten, ein Kriegsberater, der die Dreistigkeit hatte, Griechenland nach Beendigung des Krieges zu besuchen, und dann durch die Enthüllungen einiger seiner Kontakte fast die Regierung zu stürzen. (...)

1943 ist das schwarze Jahr. Am 6. Februar, an einem Samstag, tritt in Saloniki Dieter Wisliceny an, Leiter eines fünfköpfigen SD-Ausschusses. „Wahrhafte Monster" wird im Buch notiert. Das sind die, die zusammen mit Merten, dem „Doktor", die Entführung der Juden zwecks ihrer Vernichtung organisieren werden.

In einem Treffen beschließen sie, ohne weitere Verzögerung die Nürnberger Gesetze einzuführen: Die Juden mussten den Davidstern tragen. Sie mussten ihre Geschäfte und Häuser markieren. Sie mussten Ghettos einrichten, also Gebiete, die nur von Juden bewohnt wurden. (...)

Ioannou, Giorgos (1980), Unser eigenes Blut. Athen: Kedros, S. 51-69.

Bild 1: Der „Schwarze Samstag", 11. Juli 1942. Die Juden werden öffentlich gedemütigt, indem sie gezwungen werden, während ihrer Registrierung Turnübungen am Eleftheria-Platz auszuführen. © Bundesarchiv.

Bild 2: Ruinen des Alten Jüdischen Friedhofs, Sommer 1943, Thessaloniki, Archiv Yad Vashem.

Bild 3: Die Gedenkstätte an den Holocaust, die an die griechischen Juden Thessalonikis erinnert, die den nationalsozialistischen Todeslager zum Opfer fielen, befindet sich am Eleftheria-Platz, wohin sie 2006 transportiert wurde.

Bild 4: Die thematische Einheit zum Jüdischen Friedhof im Jüdischen Museum Thessaloniki enthält wenige Marmorplatten, die gerettet wurden, sowie Fotos aus der Zeit.

Bild 5: Die im November 2014 enthüllte Gedenkstätte auf dem Campus der Aristoteles Universität Thessaloniki zur Erinnerung an den Alten Jüdischen Friedhof.